Se denomina trauma psíquico o trauma psicológico tanto a un evento que amenaza profundamente el bienestar o la vida de un individuo, como a la consecuencia de ese evento en la estructura mental o vida emocional del mismo. Se diferencia del trauma físico (que en griego significa literalmente "herida"), como en la traumatología, que es la ciencia que estudia las lesiones y enfermedades del sistema músculo-esquelético.

En términos de la psiquiatría es definido como exposición personal a un suceso que implica una fuerte amenaza (real o percibida), muerte o grave daño a la integridad física personal o hacia otra persona cercana. La reacción emocional durante el evento es de terror u horror, indefensión e impotencia. En niños, los criterios del TEPT (Trastorno por estrés postraumático) raramente se cumplen, especialmente en niñas, niños y adolescentes víctimas de sucesos traumáticos como abandono, violencia o negligencia, por lo cual para su mejor tratamiento se creó un nuevo criterio diagnóstico el Trastorno traumático del desarrollo (TDT).